Suriname wil 379 miljard euro van Nederland

Gisteren werd in Nederland en Suriname de afschaffing van de slavernij in Nederlandse koloniën herdacht. Genoeg reden voor een feestje zou ik zeggen en dat dachten ze in Suriname ook. Zo is er een echte econoom opgestaan met een echt onderzoek. Armand Zunder bracht ruim vier jaar door in archieven in Den Haag, Rotterdam en Zeeland – waar er ook maar iets was te vinden over Nederlands koloniale verleden in Suriname. Zunder rekende uit wat Nederland tijdens de hoogtijdagen van de plantage-economie (1682-1939) importeerde aan Surinaamse cacao, koffie en katoen. En wat de slaven én de Surinaamse economie is aangedaan.

379 miljard dus. Te betalen door de Nederlandse staat. Daar koop je gewoon Zimbabwe voor. Of een ander willekeurig arm land. Even om te vergelijken: Nederland verdient aan de aardgasbel in Slochteren ongeveer 10 miljard per jaar. Kan je ruim 37 jaar sparen.

Hoe komt iemand bij 379 miljard? Wij bij Zuighaas zijn er nog niet achter. Wel zegt Zunder te hopen op twee ‘grote’ universiteiten in Brazilië en Zuid-Afrika te promoveren op zijn onderzoek. Eigenlijk had Zunder willen promoveren aan de Universiteit van Amsterdam, waar hij zelf afstudeerde, maar daar hadden ze bezwaren tegen zijn rekenmethoden en bronnenonderzoek. Want hoe becijfer je, anno 2008, het leed dat honderdduizenden slaven is aangedaan?

Zunder beantwoord de vraag zelf: ‘Het is dus wel te doen’, zegt Zunder. ‘Dat twee universiteiten, die vele malen groter zijn dan de Universiteit van Amsterdam, mijn onderzoek goed vinden, zegt genoeg.’ Geen speld tussen te krijgen. Betalen dus.

‘Er zal een internationale aanklacht komen en een schadeclaim bij justitie in Nederland’, zegt Zunder over de gevolgen van zijn onderzoek. ‘Van de ruim 300 duizend slaven die naar Suriname zijn gebracht, leefden er nog maar 30 duizend toen de slavernij werd afgeschaft.’

Toch denk dat de Nederlandse staat (voorlopig) helemaal niets betaalt. Nederland heeft bij de onafhankelijkheidsoverdracht in 1975 al een miljardenbedrag betaald. De kans bestaat dat Suriname bij het accepteren van dat bedrag juridisch geen poot meer heeft om op te staan.

Volgens een peiling van televisieprogramma EénVandaag bleek in mei dat 86 procent van de Nederlandse bevolking vindt dat Nederland geen schadevergoeding aan Suriname hoeft te betalen. Niks meer aan doen dus.

Dank aan de Volkskrant & DAG